Peter Baltus is onlangs, naast zijn rol als kennismatcher in de fruitteelt, ook gestart als kennismatcher voor de bollenteelt binnen het Deltaplan Agrarisch Waterbeheer (DAW). Baltus is geen onbekende binnen het DAW en zet zich al jaren in op thema’s als bodem, water en werkgeverschap.
“Als kennismatcher begrijp ik de opdracht vanuit de maatschappij om bij te dragen aan een schonere en betere wereld,” vertelt Baltus. “Maar ik begrijp ook de ondernemer die zijn bedrijf draaiend wil houden en een goede boterham wil verdienen. Ik vind het mooi om juist op dat speelveld actief te zijn. Maatschappelijke relevantie is voor mij belangrijk en met het DAW kan ik ondernemers helpen in hun zoektocht.”
Natuurlijke ontwikkeling
Dat Baltus nu kennismatcher is voor zowel de fruitteelt als de bloembollensector is volgens hem een logische stap. “Het is eigenlijk op een natuurlijke manier ontstaan. Vanuit mijn werk houd ik me al langer bezig met de thema’s bodem en water. Daarnaast heb ik goede contacten met brancheorganisaties zoals de KAVB en de NFO. Daardoor kan ik ontwikkelingen goed signaleren en kansen oppakken.”
Belangrijke sectoren
Baltus ziet grote waarde in beide sectoren. “Een gezonde en duurzame fruit- en bollensector is belangrijk. Fruit draagt bij aan gezonde voeding en bloembollen brengen kleur en vrolijkheid in het leven. Bovendien hangt er een grote keten omheen, bijvoorbeeld het toerisme. Het zijn belangrijke sectoren voor onze economie en ik vind het waardevol om daaraan bij te dragen.”
Werken aan waterkwaliteit
Zowel de fruit- als de bollensector werken aan het verminderen van emissies van gewasbeschermingsmiddelen en nutriënten om zo de waterkwaliteit te verbeteren. “De noodzaak daarvan wordt in beide sectoren gezien”, zegt Baltus. “Tegelijkertijd staan de sectoren onder druk. De maatschappij wil vaak sneller dan wat in de praktijk haalbaar is. Telers moeten ook de tijd krijgen om stappen te zetten.”
Volgens Baltus zitten er wel veel nieuwe, vaak natuurlijke middelen in de pijplijn. “Maar het ontwikkelen en toelaten van middelen kost tijd. Bovendien is het voor fabrikanten soms minder interessant om middelen te ontwikkelen voor kleinere sectoren, zoals de bollenteelt. Juist daarom is het belangrijk om samen te kijken wat er wél kan, zonder dat de kwaliteit van het product in gevaar komt.”
Bruggen bouwen
Als kennismatcher ziet Baltus zichzelf vooral als verbinder. “Wanneer iemand kansen ziet of ideeën heeft, mag hij mij altijd bellen. Ik ben een bruggenbouwer. Ik probeer partijen bij elkaar te brengen en samen het ‘laaghangend fruit’ te plukken. Soms met telers, soms met het bedrijfsleven en soms met de overheid.”
Als voorbeeld noemt hij een recente video over het gebruik van bodemherbiciden in de bollenteelt. “We zagen kansen om telers bewust te maken dat het gebruik van grove doppen drift en uitspoeling kan verminderen. Dan ga ik meteen aan de slag: ik breng een fabrikant, adviseur en teler bij elkaar en werk samen met slimme mensen om daar iets moois van te maken. Als zo’n video vervolgens wordt bekeken en telers de werkwijze overnemen, maakt mij dat een gelukkig mens.”
Impact maken
Wat hem drijft in zijn werk? “Ik wil de wereld een beetje beter maken. Vanuit het perspectief van de maatschappij, maar juist ook vanuit dat van de teler. Bij het DAW proberen we beide te verbinden. Als het ons lukt om samen emissies te verminderen en we dat uiteindelijk terugzien in de cijfers – minder overschrijdingen en een betere waterkwaliteit – dan ben ik tevreden. Dat vraagt een lange adem. Maar daar gaat het uiteindelijk om: werken aan verbetering, met oog voor de economie van de sector en met behoud van maatschappelijk draagvlak.”