Van boeren in Brabant tot innovaties in Polen: Marijgje brengt kennis naar het erf

‘Veel uitdagingen waar Nederlandse boeren mee te maken hebben, spelen ook elders in Europa’, weet Marijgje Wijers. Als DAW-regiocoördinator en projectleider voor ZLTO werkt ze dagelijks samen met boeren, bodemadviseurs en overheden aan een toekomstbestendige landbouw vanuit een levende bodem met oog voor waterkwaliteit.

De kennis en ervaringen die ze over de grens als water resilience ambassador ziet, neemt ze mee naar Nederland – en andersom. ‘Andere Europese landen kijken met verbazing naar onze kennisinfrastructuur’.

Je bent een aantal jaar DAW-regiocoördinator voor de provincies Brabant en Zeeland, wat zie je gebeuren in deze regio’s?

‘Alhoewel Noord-Brabant en Zeeland grote verschillen kennen zie ik wel een overeenkomstige ontwikkeling ontstaan; iedereen wil aan de slag met hun bodem en waterkwaliteit. Er is een enorme daadkracht aan het ontstaan bij de provincies, waterschappen, drinkwaterbedrijven, industrie, keten en boeren. Mooie robuuste projecten zijn in uitvoering of worden ontwikkeld waarbij er steeds meer oog is voor integraliteit integraliteit tussen de verschillende vakgebieden met als gemene deler: het sturen op het beperken van verliezen en optimaliseren van de toepassing van zowel meststoffen als gewasbeschermingsmiddelen. De DAW Impulsregeling jaagt aan en versterkt projecten zoals BodemUp Brabant.’

Wat is jouw bijdrage aan dit alles als DAW-regiocoördinator?

‘Ik breng in mijn regio verschillende geluiden en partijen bij elkaar en help projecten in uitvoering te krijgen. Daarbij werk ik nauw samen met mijn collega’s van ZLTO Belangenbehartiging en het DAW-supportteam. Daarnaast help ik mee het DAW Kennisprogramma uit te voeren. Dit is een landelijk kennisprogramma van het DAW, waarbij we samen met onze partners kennis toepasbaar en toegankelijk maken voor boeren en adviseurs. Dat doen we onder andere via één-op-één advies, velddemo’s, bijeenkomsten, informatie over maatregelen, nieuwsbrieven, online cursussen enz. In Noord-Brabant en Zeeland werken we bijvoorbeeld nauw samen met betrokken bodemadviseurs die kundig en onafhankelijk advies geven aan boeren.’

Hoe is de wisselwerking tussen Europa en Nederland in de twee rollen die je vervult?

‘Voor mij sluiten de twee heel goed op elkaar aan. Als DAW-regiocoördinator verbind ik boeren, adviseurs, onderzoekers en overheden, veelal via projecten. Binnen mijn rol als Europees ambassadeur waterweerbaarheid, deel ik voorbeelden ter inspiratie, maar dan op Europese schaal. Ik krijg een kijkje in landbouwprojecten van Polen, Italië, Frankrijk, Tsjechië enzovoort en zij in die van Nederland, dat is heel leerzaam. Ik kijk welke innovaties, kennis en ervaringen interessant kunnen zijn voor Nederland. Tijdens mijn bezoeken vertel ik ook over hoe wij in Nederland zaken aanpakken. Je hoeft niet zelf het wiel uit te vinden. Deze ervaring breng ik vervolgens weer in het Supportteamoverleg of deel ik met bodem- en waterprojectleiders.’

Zie je vergelijkbare uitdagingen in andere landen?

‘Ieder land kent zijn eigen uitdagingen, maar veel van wat hier speelt, speelt ook in andere Europese landen. Bijvoorbeeld omgaan met gewasbeschermingsmiddelen: ook andere landen proberen het gebruik en de uitspoeling naar de oppervlakte ervan te verminderen. Maar omgaan met droogte, veranderend klimaat en de toenemende onvoorspelbaarheid van neerslag, is zeker in dit project de verbindende factor.

‘Onlangs was ik in Polen en daar presenteerde men een uitvinding van de WUR in de praktijk: smartcrops. Hiermee meet je met behulp van een sensor en een vertaal’apparaat’ allerlei soorten stress in de plant. Dit in Nederland ontwikkelde instrument passen ze in Polen toe in de aardappelen. Het kan daar financieel uit dus iets om over na te denken voor in Nederland?’

Loopt Nederland voorop of lopen andere landen juist voor op ons?

‘Allebei. Nederland heeft een intensieve kennis- en adviesstructuur. Dat merken we ook tijdens internationale bijeenkomsten. Andere landen zijn geïnteresseerd in hoe wij kennis naar de praktijk brengen en technologie inzetten. Een mooi voorbeeld is dat Nederlandse boeren al veel gebruik maken van beslissingsondersteunende systemen, zoals CropX of FarmMaps. Tegelijkertijd zien wij weer innovaties in andere landen waar wij van kunnen leren.’

Tot slot: wat zou je boeren en adviseurs willen meegeven?

Kijk ook eens over de grens, via een studiereis of excursie. Of doe mee aan een internationaal project zoals Climate Farm Demo, zoals vier van de DAW demobedrijven ook doen. Je neemt altijd iets mee naar huis, samen weet je meer. Soms een nieuwe techniek, soms een andere manier van denken en altijd nieuwe contacten. Uitwisseling helpt ons om onze landbouw toekomstbestendig te maken.’